Fult med burkaförbud i jämställdhetens namn

I dag börjar förbudet mot heltäckande slöja på offentliga platser att gälla i Frankrike. Muslimska kvinnor ska inte längre få åka buss eller vistas på skolor och sjukhus iklädd burka eller niquab. Lagen har arbetats fram av en parlamentarisk kommission som i sin slutrapport konstaterar att användandet av heltäckande slöja inte hör hemma i Frankrike. Detta kontroversiella plagg strider mot grundläggande värderingar om jämlikhet och sekularism, enligt president Sarkozy. Han och hans parti UMP tänker föreslå att förbudet även ska gälla på landets gator och torg.

Det är sorgligt att franska politiker förklär islamofobi och främlingsfientlighet i ord som jämställdhet, kvinnans rättigheter och sekularism. Av Frankrikes drygt fem miljoner muslimer är det inte ens 2000 kvinnor som bär burka eller niquab. Förbudet är en tydlig markering att muslimer inte hör hemma i Frankrike. Att flörta med det högerextrema partiet Front National, som växter så det knakar, är både osmakligt och farligt.

Att kvinnor tvingas bära blagg mot sin vilja är givetvis inte acceptabelt. Visst finns det säkert fall då kvinnor blivit ifråntagna friheten att få klä sig som de vill på grund av släktens konservativa värderingar. Frågan är dock hur många av de knappt 2000 burkaklädda kvinnorna i Frankrike som bär plagget mot sin vilja. Kanske är det faktiskt så att kvinnor själva valt detta plagg? Och om en kvinna tvingas täcka sitt ansikte, hjälper man henne genom att göra det svårare för henne att vistas ute i offentligheten?

Jag tror att förbudet får motsatt effekt. De kvinnor som bär niquab eller burka får det ännu svårare att integreras i samhället. Muslimer, som redan är diskriminerade på arbetsmarknaden, kommer att utsättas för starkare skeptis och hårdare fördomar än vad de tvingas bemöta idag. ”Vi och dom”-känslan kommer befästas, som i sin tur utgör en grogrund för extremism.

Att människor ska få utöva sin religion och klä sig som de vill så länge det inte skadar någon annan är en självklarhet i det liberala, demokratiska samhället. Frankrikes lag mot burka är inte ett slag för jämställdheten och religionsfriheten. Det är att omyndigförklara kvinnor. Det är att utmåla en grupp som ett hot mot samhället. Det är att underblåsa de främlingsfientliga vindarna som blåser över hela Europa. Måtte dessa tossiga idéer inte sprida sig.

Karin Pihl